阳春三月，草长莺飞，大地回暖，河水解了冻，哗啦啦的欢快流淌，明晃晃的阳光撒在河面上，闪烁着碎金般的光。
河岸两边栽种着大片大片的桃树，一阵风过，浅红粉白的花瓣像下雨一般，纷纷扬扬的落在身着鲜艳春衫结伴出游的人身上。
岸边是三五成群的身着春衫出来踏青的少女，笑声如银铃般飘出老远，吸引着过路的青年们频频张望。
官道上驶来一辆华丽的马车，车上的帘子早就打起，一个相貌英俊的少年探出头来，肆无忌惮的打量着河边的少女：“穿黄衫子的少女不错，身段可真曼妙啊，头上簪花那个也不赖，一双凤眼水汪汪的……”
“渊娘，你今天气色不错啊，看样子夫君把钱全都拿给你买药吃，也不是没有半点用处的，不算打了水漂。”，由两个俏丽的丫鬟扶着，慢悠悠的踱步进来，脸上带着不加掩饰的讥诮。
许含章装作没听懂话语里的尖酸刻薄，笑语盈盈的答道：“嫂嫂有所不知，这不全是吃药的缘故。前几日哥哥特地托人找来一批越城的上品珍珠，磨成粉给我外敷内服，所以我面色好看了不少。”
范氏闻言倒吸一口凉气：越城是陈国的一个沿海小城，因出产珍珠而出名，采珠的海岸一直有官兵把守，所有珍珠一采上来就被收缴，一颗不留的全献给王室，能在民间售卖的多是颗粒小，光泽黯淡的下品。这批上等珍珠定是许慎言花了高价，从某个王公贵族家买来的。
“为了你这个短命的病秧子，他还真舍得。”，想到大把大把的银子就这么花了出去，范氏肉疼不已，说出的话便跟着难听起来。
“这不是舍不舍得的问题，而是哥哥心疼我体弱多病。可惜嫂嫂体壮如牛，哥哥想怜惜你也找不到机会。”，许含章面不改色，慢条斯理的答道。
自个儿不过是丰腴了点，哪儿就体壮如牛了？范氏差点气歪了鼻子，正要反唇相讥，但想到方才听说的那事，脸上的怒容便换成了幸灾乐祸的笑：“渊娘，你猜咱们家刚才来了位什么贵客？”
“嫂嫂有事就直说，别拐弯抹角的。”，许含章最厌恶这种明明想宣扬得四处皆知，偏却故弄玄虚，欲语还休，诱着别人求她开口的人。
“本来我怕你听了受不了，可既然是你要我直说，我就不替你遮掩了。”，范氏捂着红艳艳的嘴轻笑一声，“你还记得管账房的张家婶子吗？她有一个儿子，而立之年了还未娶妻，今个儿一大早，他就上门来向咱家提亲呢。”
“提亲就提亲呗，嫂嫂为何笑得如此灿烂，难道他是来向嫂嫂提亲的？”，许含章做出一副惊讶到夸张的模样来。
范氏身后的丫鬟忍笑忍得辛苦，从屋里出来的海棠则是扑哧一声，直接笑了出来：“依婢子看，多半是这样。”
“你，你……，有其主就有其仆，想必你定是一样出言无状，德行不端！”，范氏气红了一张脸，指着许含章的鼻子骂道：“所以也怪不得你会和张婶的儿子私相授受！他拿着你的肚兜上门来提亲，说和你早就有了私情。你这个小贱人，在孝期都能和男人厮混，比妓院里的小娼妇还不如！你等着，我会答允他尽快把你嫁过去，让他好好伺候你，要不然你就等着被沉塘吧！”
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