八年未见了啊！萧宝焱怔忪看着浚息——
他帝位如何得来，他最清楚不过。那一日，先皇虽病入膏肓，却其实还没有死。是他这个人子，亲手将他的父皇捂死。他的谋臣们惊见了，他解释说他是失手。可是，这个秘密，绝对不能流传出去！那是要被天下人口诛笔伐的。水能载舟，亦能覆舟。他那时候刚登基，很怕会传出流言。他开始秘密地，或明里以各种名目诛杀功臣。包括浚息。
那些功臣都死了。除了浚息。浚息不仅没死，还得到了奇遇。他再从地狱里爬出来，便身怀了失传的天罡诀，寒冰真气，他甚至在地狱里被人炼成了药人。他几乎是不死之身。加之浚息渐渐在军中站稳脚跟，从三军主帅，到南安侯，他再也奈何不了浚息了。他心底里既在忌惮浚息的功高震主，掌握军权，又在忧虑浚息找他清算他当年追杀他的旧账。
可是，那本旧账，浚息十多年来，就没对他明示暗示过，仿佛，浚息不知道去往边关的一路，布下天罗地网追杀他的人是他。而浚息权倾朝野之后，这么多年，虽拥兵自重，僭越君权，但十多年来，回来京城的次数就屈指可数。这次距离上次回京，更是整整八年。浚息，竟像懒得回京找他清算旧账，懒得回京来谋朝篡位似的。
他都有些看不懂浚息了。
可不管怎样，只要浚息愿意，浚息便是刀俎，他是鱼肉！
可从前的浚息，只是他的伴读，是他的随从而已！这样大的反差，他如何能接受？
——浚息有谋朝篡位的能力，浚息跟他有着旧账在，浚息还逼死了他这一生唯一爱过的女人玉奴！他万般不愿意浚息活在这个世上。可惜的是，他这个帝王，拿浚息莫可奈何。
既然无力与浚息做敌人，浚息亦没有撕破脸皮，他当然，还是要跟浚息继续做君臣朋友。在世人的眼中，曾经是他的伴读，将他一手推上皇位的浚息，正是他的好友不是吗？
萧宝焱看着浚息，俊颜上浮现出与故人久别重逢的欢喜：“浚息来的真是时候。——一直以来，朕每每性命攸关的时候，你都会出现，从前是，现在也是。”
浚息望着萧宝焱，容颜上忽而也浮现了笑意，他道：“多年不见，陛下安好？”
“是啊，八年了。是多年不见。但朕却不好。”萧宝焱环视这个筵席，“你看，乱糟糟的。”
浚息拂手，解了那几个暗卫和郭祥的冰封。被南安侯冰封，又当着他的面，几个暗卫一时不敢再顾着处死犯上作乱的郭祥。郭祥望着浚息，这个冻住刺杀萧宝焱的他的魔魅军侯，这个萧宝焱昔年的伴读，一手将萧宝焱推上帝位的谋臣，郭祥怒目咆哮道：“你看看，这就是你一手推上帝位的皇帝！”郭祥盯视着浚息，转而铮铮地怪异笑道：“君自然是昏君，臣却也是佞臣，你们倒也彼此彼此！”
暗卫，禁军，南安侯……郭祥一一环视着他们，他是不能替琬儿报仇了！新婚之夜，生同寝死同穴的誓言仿佛犹然回想在耳边，郭祥手里抱着甄氏的头颅，然后，他抬首望着宫墙，突然便往墙上撞去！
郭祥的额头将要撞上宫墙的那一刻，他再一次，被寒冰真气冻住了。
“果然是乱糟糟的。”浚息去到御桌下首，那张给他留着的席桌上坐下。
萧宝焱也随即回去了御桌。
被席上变故惊的站起的臣子们，于是一面同那位姗姗来迟多年不见，或者第一次得见本人的魔魅军侯问安，一面也纷纷落座。
重又饮宴。
浚息望着萧宝焱，挑眉问询：“陛下，郭大人说臣是佞臣？”
萧宝焱偏首，唇角上扬出别有意味的笑意，“浚息自然再是忠心耿耿不过了。”
“既如此，陛下就将诋毁臣之人，交给臣处置吧。”浚息道。
萧宝焱道：“准。”
“郭大人心中激愤，一腔热血，视死如归，臣的军中，就缺这样前线无畏杀敌之人！”浚息望着郭祥的岳父，国子监甄大人，又道：“甄大人已经年迈，也为朝堂做不出什么贡献了，不宜再身居官位。便卸官归田，颐养天年吧。”
甄大人出列，与萧宝焱下跪道：“臣确实无能，且已年迈，恳请陛下允准臣告老还乡，颐养天年！”
萧宝焱道：“朕允了。”
“谢陛下隆恩。”甄大人拜谢，离去时，目光复杂望了浚息一眼。
青崴则过去了再度被浚息解除冰封的郭祥那里，押着恨怒望着萧宝焱和浚息的郭祥离开宴席。
浚息不去看郭祥，面无表情喝着酒。
萧宝焱却是看了看离去的郭祥翁婿。萧宝焱笑了笑，浚息这是在保全他二人！
……
当晚，八年未见，少年时的皇子和他的伴读，至交好友；而今的帝王，和他一人之下的南安侯，在萧宝焱的寝宫龙乾宫把酒言欢。
“朕虽年长你不到三岁，这些年却没有保养好身体，朕的身体不比从前，步入中年的朕，老了。而浚息你，却还是那样年轻。”萧宝焱微有醉意，艳羡地望着浚息的容颜。
“陛下万岁。”浚息敬酒道。
“皇帝万岁都是哄人的话。朕当皇帝的这些年，特别是这一年来……过的并不畅快！”萧宝焱埋下头去，他紧紧闭目，半响又才道：“回想朕这三十六年，最为意气风发的年岁，还是登基之前，在皇子殿中，和浚息一起读书，和你们一起谋政的那段日子。”
浚息饮酒。
萧宝焱抬起头来，他看着浚息，问道：“望舒去年便金榜题名，殿试那时，朕便知他是治世良才，他可有意入仕为官了？如今刑部尚书之位空缺……”
浚息推拒道：“望舒年纪还小，他还没收心，还想着交游广阔，游列天下。辜负陛下美意了！”
萧宝焱理解地笑道：“人不风雅枉少年。望舒不愧是齐国第一文人雅士。望舒也就罢了。玉琛嘛，朕知道因为玉奴，他虽几年来月月上书弹劾你，你却没有视他为政敌。朕将他贬官荆州，你心中只怕还在庇护他，怨恼朕。”
“怎么会？”浚息微醺笑道：“玉琛年轻气盛，血气方刚，是该吃些苦头。倒是我，这些年将他保护的太过，致使他毫无心机城府。”
萧宝焱哈哈大笑，“御史府和官场的勾心斗角，你唯恐他受一点委屈的暗中护佑他，他却一直当你是奸险仇人。倒真是毫无心机城府！”萧宝焱别有意味地觑着浚息，“不过玉琛想必是为你感化，有一年多了，他没有上过弹劾你的折子。”
“是吗？”浚息转动着酒杯。
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