“不好！一定是有人来找我被袁兴挡住，如果叫人发现我不在就糟糕了。姚大哥，我必须先回去，有什么事等我晚点过来再说。”马秀英腾的跳起来，快速奔出门。
“我……”好不容易鼓起勇气的姚天僖傻了眼，连忙追出门外，马秀英早已消失不见，只剩下遮掩墙洞的帘子孤零零地来回晃动。他茫然地看了李碽儿一眼，紧握的拳头慢慢松开，直至沮丧无力地垂下。
微风乍起，吹皱了一池绿水，可惜很快就恢复平静，仿佛什么都没有发生过。
马秀英赶回林瑛园便听见门外传来袁兴和人争执的声音。
“姐姐说不喜欢你们打搅。”
“滚开，你这个小畜生！”一听这嚣张跋扈的男声就知道是郭天叙。
袁兴死死地扣住门板，脸憋得通红，“姐姐在睡觉，不准进去。”
“骗人！大白天马秀英根本就不会睡觉。你是个什么东西，竟敢阻拦我，再不让开我要动手了。”郭天叙气急败坏地吼道。他手上拎着一个鸟笼，里面装有一只红嘴鹦鹉。这是他在放学路上买的，想要送给马秀英，哪知道兴冲冲赶来却被呆板木讷的袁兴拦住。
“大白天就不准人睡觉啊？你要动手就冲我来，别欺负小孩子。”马秀英的声音突然从袁兴背后冒出来，把两人吓了一跳。
郭天叙讪笑道：“秀英，我买了一只会说话的鸟，怕妹妹们抢去，先给你送过来，谁知却被这不懂事的小子拦住。”他贪婪地看着马秀英，贴身丫鬟蠢得跟木头一样，哪有马秀英灵动，几个月没见，这妮子出落的越发水灵，若不是碍着兄妹名义，他恨不得现在就把马秀英压在身下。
“郭天叙，我和你不熟，别叫得这么亲热。说起来你也是快成亲的人，也该注意男女之防了，别一天有事没事就往我这里跑，省的仆人们说闲话。大夫人也不喜欢你和我这个扫把星接触。快回去吧，我被你们吵醒还没来得及洗漱呢。”听见郭天叙辱骂袁兴，马秀英的气就不打一处来，看也不看郭天叙手中的鹦鹉直接下逐客令。
郭天叙怔了怔，有意忽略掉马秀英前面说的话，“谁敢说闲话？你别听他们乱嚼舌头。我跟娘说了，你不是什么扫把星。”
“算了吧，郭天叙，你娘和你妹妹怎么对待我的你心里也有数，若不是她们一天到晚羞辱我，外面怎么会把我传得如此不堪。拜托你就别再给我添乱子了，请你离我远一点，我只想安安静静地待在林瑛园了却残生。”马秀英被郭天叙色眯眯的眼神盯得想吐，低下头做出一副泫然欲泣的模样。
郭天叙急忙解释，“外面的流言不是我娘和妹妹说的，我娘也在查是谁乱传谣言。我知道你心里难受，所以买了只鹦鹉逗你开心……”
装可怜没有效果，马秀英顿时沉下脸，粗暴地赶人，“够了，我不想听你的废话，你有时间跟你娘解释去，别来骚扰我。”
“你！”郭天叙趁兴而来，却接二连三遭受冷遇，不由恼羞成怒，“这是我家，我想去哪就去哪，你管得着？”
“是，我只是个寄人篱下的孤女，还得仰仗你们郭家人的鼻息生存。”马秀英冷冷地吩咐袁兴，“把门打开，咱们去花园走走，至于郭大少爷爱上哪上哪。”
郭天叙脸色一变，“我不是这个意思……”
马秀英和袁兴视而不见，留给他的只是两个头也不回的背影，偏生那只鹦鹉还在“好啊、好啊”叫个不停。
郭天叙瞪着忿恨的眼睛，胸膛中翻搅着熊熊怒火，拎鸟笼的手几乎变了形。府里上下谁不把他宠着让着，从来都是他给别人脸色看，谁知马秀英和袁兴竟然都不把他放在眼里。特别是马秀英对他的态度让他心寒，他数次低声下气讨好马秀英，换来的却总是难堪。也不想想没有他们郭家的收留，她哪能过上安稳日子。
原本郭天叙有些喜欢马秀英，现在只觉得这个女子不知好歹、无情无义。怒火在心头越烧越旺，他怨愤地扔下鸟笼，向大张氏院子走去。他这就去告诉娘，自己要纳马秀英做小，到时候他要百般羞辱马秀英，以泄今日之耻。
“什么，你想纳马秀英为妾？”大张氏瞪目结舌，怀疑自己听错了。
郭天叙跪在大张氏膝下，“是，求娘成全。”
“不行，不行，那是个扫把星，我巴不得尽早把她赶出门，你还要弄进来，这辈子都缠着我们家？我不答应！”一提起马秀英，大张氏就极度厌恶。她千方百计想把马秀英嫁出去，年前都要和窦家换帖了，可恨却被仆人嘴碎坏了事。后来又托媒人说过几次亲事，对方不是嫌马秀英命格不好就是嫌马秀英不是郭府正经的小姐。几次三番，媒人都不愿意登门了，这事也就慢慢拖延下来。没想到未等她再把马秀英嫁出去，郭天叙今天居然提出这么个荒唐的要求。
郭天叙死乞白赖地说道：“娘不答应，我就不起来。”
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