即便離白雪所在的森林距離甚遠,梅布羅森的首都達普倫,也在不久之後下起雪來。
愛葛莎早上醒來,發現外頭有未溶的殘雪時,心中不知為何有些不安,但她很快甩開了那點情緒,起身洗漱梳妝完後,便喚了親信來問。
「出行的一切都打點好了嗎?」
「是的皇后陛下,隨時可以出發。」
愛葛莎點了點頭,又叫了人進來交代了一些事情後,才上了車駕,在幾名侍衛的護送下輕裝上路。
打從愛葛莎嫁給國王之後,她連離開達普倫的時候都很少,遑論到更遠的地方,但為了能讓白雪安心、也讓自己安心,她依舊下定了決心要在白雪生日之前親自去見她。
即便伊索爾德已表明了願意退讓,關於送走白雪的事,格林納回信也寫道會繼續幫忙看顧,可是未能得到白雪那孩子親自的允諾,做出最恰當的安排,她又怎能安心。
至於伊索爾德,在那天做出承諾之後,便沒有再主動出現過,愛葛莎也沒特意呼喚過他,可是那面收在抽屜深處的小鏡子,被她再度拿了出來,雖然沒有像之前那樣時時帶在身上,她依舊不時會放在心口摩縮。
伊索爾德的態度令她迷惘,可是他不說,她亦沒有能力去探究,她唯一能做的就是,想清楚自己該做什麼決定。
一行人日夜兼程、風塵僕僕地來到了白雪所在森林附近的城鎮。才剛安頓下來,愛葛莎便吩咐人將車駕中帶來的一大簍蘋果拿到她房間來。
為了完全確保白雪的安全,愛葛莎不可能大張旗鼓地進入森林,她一個人,身上實在帶不了什麼東西,但白雪生日將近,她又怎麼可能空手而去。
這簍蘋果是城堡內的果園,今年所產出的最後一批蘋果,她親自選了一大簍,就怕路上有什麼損傷。愛葛莎一顆一顆細細地看著,在淡淡蘋果香縈繞的房間中,最後又挑出了狀況保持最好的蘋果,放入手提的籐籃中。
除了蘋果之外,愛葛莎還為白雪帶了一把象牙梳子與她親手編的緞帶,東西上都沒有珠寶綴飾,用來送公主想來還真的有些寒酸。但這次見面之後,兩人恐怕再無機會像之前那樣親密相依,她想至少幫白雪再梳一次頭髮、綁上緞帶,就像小時候她照顧白雪那樣。
隔天一早,晨霧尚未散去,愛葛莎便出門了,她讓人找了一套附近農婦所穿的衣服換上,外頭還披上了粗布製成的斗蓬,以掩人耳目。這是個完全陌生的地方,霧中的路如此模糊不清,加以天寒露重中,她不知道吐出了多少白氣,才找到了與格林納約好的地點。
那是顆參天的古木,上頭有格林納留下的魔法印記,森林的邊緣保留著這樣的大樹十分不容易,在等待的期間,她不由得仰望起這棵樹來。現在是冬日,樹葉已全數凋零,蔓生的枝幹間隱隱能看到繚繞的霧氣,讓她不由得想起鏡之城堡裡蘋果園裡的那棵蘋果樹。
她已不知道多久沒能去見那棵樹,而鏡之城堡裡的風雪,在後來的多年,都少有停歇之時,也不知道那棵蘋果樹現在究竟是否安在,而伊索爾德獨身在城堡中,究竟有沒有好好照料自己。
99的話
經典場面,白雪公主吃蘋果終於要來啦!(?)
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