他从下山后片刻不敢耽搁，连夜骑马赶至皇宫，从一进都城就觉察出异样，城中平日熙熙攘攘的街道也冷冷清清不见人影，两侧的商户门窗破败，像是打斗过一样，甚至连都城门口守卫的士兵将领也悉数不见了。他又连连抽了身下骑着的棕红大马，想让马儿再快一些。临近皇城时，他翻身下马，躲在隐蔽处暗中观察，只见皇城守卫穿着他不认识的铠甲昂首站立，来往巡逻的军队亦不是他熟识的将领，皆是没见过的陌生人，他心下大叫不好，觉得可能发生大事了。
他撇下大马，一路观察情况，小心翼翼，终于走到了皇宫的后面，这里有一处低矮的城墙，他拨开挡在前面的灌树丛，后面露出了一个三尺高的角门。这是他们主子小时候偷偷出去玩时常走的地方。主子因为身患咳疾，皇上和娘娘忧心所以很少让主子出宫，整日圈在宫中养病，可是小孩子哪知道那么多，爱玩的天性催使着他们主仆三人没少爬这角门。周宁跪在地上弯着腰，一点点往里挪动。最近几年都没爬过了，他的姿势看起来生疏而奇怪。片刻之后，他起身拍拍膝盖上的土，向皇上居住的聚合宫走去。
宫门口仍然是不认识的守卫在站岗，他声东击西的引开了人，推门进了聚合宫中，旋即又关上了门。宫中没有伺候的宫女和太监，只听见女人嘤嘤地哭泣声。
周宁不觉收紧了脚步，缓慢且轻地朝着哭泣声走去。他微探着头，看向了皇上的寝宫，只见皇上闭目坐在龙床上，颜端遥的母妃与他紧紧挨在一处，其他妃嫔有的站立在旁边，有的趴在桌子上皆在嘤嘤哭泣，伸手拭泪。
周宁见是皇上，赶紧上前跪拜，立即把颜端遥交给他的信递给皇上。皇帝看到信上劝告他勿要开国门通商贸之事，还有颜端遥的悉数担心后连连摇头，他搂紧身边颜端遥的母妃，老泪纵横“一切已然太迟了，支加国败在我手中，已经无力回天了。你快些离去，告诉端儿不要再回来了！”说罢双手扶起周宁“告诉端儿，他父皇没有投降屈服，我撑到现在只为给他留一句话。”他俯身在周宁耳边低声道“国宝聚魂鼎在我朝堂之上的龙椅下面，若有机会，让他”皇帝闭口没有再说下去，他立正身子看了周宁一眼，眸色淡然，似是心中已经解脱。
他走到龙床旁边，伸手找到一块突起之物，用力一拧，龙床竟向上抬了起来，足有六尺高，一条黑漆漆的地道呈现在眼前，有些霉味从地道里传出来，还伴着一丝寒气。地道向下延伸，不见尽头。
老皇帝递给他一盏烛火，又在身后推了一把示意他进入地道“不要忘记我说的话！”言罢又拉起颜端遥母亲的手，把她也领到地道前：“宁儿，此生缘分至此，我已无憾，待到风平浪静之后，你再去寻端儿吧，好好过日子。”说完用力推了爱妃的后背一下，闭目不再看她。
颜端遥的母妃看了周宁一眼，从发间拿下来一直珠钗，这是她的陪嫁之物，是她进宫前她的母亲给她的，虽然跟宫里的其他金钗无法想比，却是她家代代传下来的。这些年间，她一直戴在发间。素银的钗身，顶端直嵌着一枚珍珠，似有拇指甲那么大，盈盈发着和煦的光。“给端儿，告诉他送给心爱的姑娘！虽不值钱，亦是我与他父皇留下的信物，让他保重！！”
她又转身来到皇帝身边，泣声说道：“二十载夫妻情谊，今日若生死两隔，皇上岂不是看清了我！”她伸手轻抚皇帝的脸，那皇上再也控制不住，紧紧环抱住身前的人儿。
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