大宋东京汴梁，朝廷机枢重地政事堂中，尚书右丞何庆中拿着一本奏折说道“这个赵庭之不愧为外放京官之楷模，做事果然沉着干练，颇俱章法。前些日子，两浙路刚刚上奏朝廷，说江浙之地瘟疫盛行，且有大规模蔓延之势，这其中，苏州疫情犹为严重。没想到赵庭之刚从京城返回苏州不到二十日的时间，竟然上奏折说苏州全境的疫情全都消除了。而且，附近的扬州，杭州等地还派人到他那里学治瘟疫的法子呢。”
“哦？快把奏折拿过来，让本官一阅。”听说苏州的疫情控制住了，左相韩忠彦十分高兴，要何庆中把奏折给他，他要了解详情。
政事堂是大宋王朝宰相们办公议事的地方，也称都堂。
太祖建立大宋之后，对原隋堂留传下来的三省六部制略加改动，将中书省与门下省合并，宰相称中书门下平章事，亦称宰执。三省在名义上始终存在，但其实已经混同为一省。同时，为了削弱相权，设立枢密院和三司，一个管兵，一个管钱。形成了独特的政军财分管的格局。
元丰改制之后，设尚书左仆射和尚书右仆射代行宰相职权，尚书左仆射一般被人敬称为左相，尚书右仆射则被敬称为右相。另设门下侍郎，尚书左丞，中书侍郎和尚书右丞四个官职，为副宰相，辅佐宰相处理政务。
韩忠彦拿着赵庭之的奏折细读一番后，高兴地说道“好，前些日子，咱们几位同僚还为赈灾治瘟疫的事大伤脑筋呢。要赈灾就得拨救灾银子，可户部的那点儿家底，着实少得可怜。还有，本官还打算向官家请旨，从太医院调几名医术高超的太医过来，然后同朝廷选派的赈灾使一同赴江浙，帮着一起防治瘟疫，共度难关。不料，这个赵庭之没向朝廷要任何的东西，提任何的困难，竟然自己想法子就将疫情给控制住了。各位请看，他在奏折上说他们苏州府弄到了治瘟疫的奇方，制出了治瘟疫的神药，以官府的名义往外卖，药价低药效好。对那些赤贫户，则由府库出银，代其垫付药资，待日后慢慢偿还。这样一来，全苏州所有的病人全都用上了治瘟疫的神药。他们还在每一口水井当中洒上了防治瘟疫的神药。各个县，各个村镇都派了官差，将得了瘟疫的牲畜全部捕杀，掩埋，掩埋之地洒生石灰，还要在上面燃起大火，绝不让瘟疫蔓延。”
韩忠彦接着击节赞赏道“这个赵庭之，年轻有为，颇有贤达风范，应当予以褒奖。我建议，应当授赵庭之模范知府的称号，通令全国，以赵庭之为楷模。不知诸公以为如何？”
“好，这个提义好，赵庭之能控往瘟疫，那可真是救一方百姓于水火之中啊。这样的好官，当然值得嘉奖。”何庆中随声附和道。
“且慢！”只见右相曾布起身说道“诸公。瘟疫自古以来就无有效的根治之法，纵然华佗再世，扁鹊再生，遇到瘟疫，恐怕也会束手无策。各位大人可曾记得，半月之前，在户部商议挖太湖石的赵庭之得知苏州瘟疫盛行的消息之后，那可是大惊失色啊，他第二日就急匆匆地赶回苏州去了。一路舟车劳顿咱先不说，他何以在短短的十几日之内，就将这么棘手的事处理得这么完美这么从容。难道说他一回到苏州，就得到了治瘟疫的奇方还有神药？这说来也太神奇了吧，简直令人难以置信。我看，赵庭之奏折之中所写内容多年有诈，韩大人，你我身为宰执，为百官之首。对待赵庭之的奏折一定要格外慎重，在没有弄明白真相之前，绝不可轻信，更不可轻易禀奏官家，以觉落个察事不明，形同欺君的罪过。”
见曾布如此说，韩忠彦的脸色沉了下来，说道“曾相，此话严重了吧。如果赵庭之所奏之事不实，那不是明目张胆地欺君吗？我料他断不至于如此糊涂，会做出这种自毀前程之事。”
曾布摇了摇头，依旧态度笃定地说道“如何不会？如何不敢？天下沽名钓誉之人多矣，多他一个赵庭之，自然也不用过于大惊小怪。”
“你……”见对方不阴不阳的样子，韩忠彦暗道“好啊，就因为赵庭之是本官荐出去的，现在，我刚说了句要嘉奖他，你就同我摆起了擂台。朝廷表彰了赵庭之，老夫的脸上自然有光。你这哪里是针对赵庭之，分明是冲老夫而来嘛。”
韩忠彦毕竟久经宦海，官场之中尔虞我诈之事见得多了，不由得呵呵一笑道“瘟疫之事不是小事，是与千家万户有关，性命攸关的大事，老夫敢断言，赵庭之在这件事上绝对不敢胡闹，儿戏了事。所以，曾相多虑了。”
曾布依旧摇头说道“耳听为虚，跟见为实，朝廷还是派员下去察访一番，然后据实回奏，我等心中也就有了底，到时，再论功行赏也不迟嘛。这样，朝廷原本不是打算派钦差赴江浙赈灾吗？不如改派钦差差事，由赈灾改为按察，察访赵庭之所奏是否属实。我看，就让御史龚夫担任钦差，前往苏州察访吧。”
“什么？派御史去？无凭无据，只凭臆想，就要派御史去吗？这样做未免小题大作了吧。救灾是户部的事，应当户部派员，一边赈灾顺道可察访一下灾情，看看赵庭之所奏是否属实。”听说曾夫想派御史前去，韩忠彦当即反对，心道御史台和你曾相一向交厚，若派御史去，纵然没什么事恐怕也能旁敲侧击地找出些事端来。还是让户部派人前去，才能处事公道公正。
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