冯楠的目光透过重重雨幕，望向远处的城池。京城只是一个晦涩浅淡的影子，眼前人却要浓烈鲜活得多。
他摘下斗笠，步入亭中。
酒是新酿的富贵酒，一直在温酒器里暖着，入口绵软香醇，驱散了冷雨的阴寒之气。唐挽又将空杯斟满，说道：“瑞芝还在病中，不然也要来接你的。”
“瑞芝病了？”冯楠问。
唐挽说道：“在玄武门前的雪地里跪了好几天，再好的身体也扛不住了。”
冯楠又问：“为何要跪？”
唐挽答道：“皇帝将徐阁老禁足在内阁中，朝中官员皆不得见。瑞芝曾多受徐阁老的照拂，他是个重感情的人。”
冯楠的眸光暗了暗。
唐挽又说道：“冯晋阳也说要来的，可是户部出了乱子，说是去年的开销和预算根本对不上，亏着几百万两银子。想必今年又要加税了。他忙，也走不开，让你切莫怪他。”
“自然。”冯楠心头初回京城的热切，已被唐挽这几句话压了个完全。他这些年在地方为政，深知百姓疾苦。再加税，锅中无米，如何生活？
唐挽端起酒杯，莹白的指尖掐着青瓷最纤细之处，说道：“这酒是我在花山做县令时，出的特产。虽然不是什么名酒，但是味道还不错，元朗就特别喜欢。一直说让你也尝尝，今天就得着机会了。”
她一提元朗，冯楠的心中就不是滋味。只觉得这酒入口也没有那么甘甜了，反而带着淡淡的苦涩味道。
唐挽接着与他闲聊，聊只聊往昔的情谊，友人的思念，当年的抱负，却对如今的局面只字不提。冯楠越听越难过，沉默许久，说道：“匡之，别说了。”
唐挽果真停了下来。细雨迷蒙，打在周遭的木叶上，发出簌簌的声响。于是亭子里便更安静了。
冯楠仰头，发出一声喟叹，道：“匡之，我也很痛苦，可我别无选择。”
“你在痛苦什么？”唐挽问，“是不得不玩弄权术以达成目的，还是要牵连无辜的同年？”
“都是，全是，”这两日他独自在山间行走的时候，耳边不断回响着驿站里唐挽的话。他必须贯彻皇帝的计划，因为他已经为此付出了近乎十年的光阴。他也坚信，只要闫党倒了，朝廷便会迎来一个新的局面。
可唐挽说的也没有错。为了达成目的而牵连无辜，那他又和那些弄权的闫党中人有什么区别？
唐挽伸出手，温暖的手掌覆上冯楠的手臂，带来不多的那一点暖意。
“广汉，何必将自己逼入死局？明明还有第三条路可以走。”唐挽道，“闫党作恶甚多，难道就找不出一个实实在在的罪名么？何必要牵连无辜的元朗呢？”
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