唐挽不动声色地看了凌霄一眼。凌霄低着头，却分明勾了唇角，颇有几分邀功的味道。
“太后，臣以为不妥。”元朗刚一开口，刘太后的脸上便露出了不悦的神色。
“谢阁老何意？”
元朗却是一点都不在意太后的脸色，继续说道：“宗室乃是皇亲。从来只有皇帝下诏封赏，怎么能反过来呢？”
唐挽笑了，道：“既然是亲戚，互相帮衬也是平常。况且宗室食禄甚多，也该为皇上出出力了。要臣说，这事儿都不用下圣旨，太后下一道懿旨就足够了。不经过内阁，反而更方便。”
太后一想，正是这个道理。自家亲戚关起门来修修房子，与朝政何干？
元朗最是难缠的：“太后如果真要这么做，还是应该选派一位督办，负责监察和验收。事关皇上和太后的安危，不能马虎。”
元朗退让了。可他也不是全盘地退让。他仍守着自己的底线，内外大事，尽决于公。即便不能通过公论决断，也要让公论来参与。
见元朗让了一步，太后也不好太驳他的面子。反正这事儿是肯定能成了，多一个督办又有何妨：“谢阁老可有人选举荐？”
元朗也不推脱，直言道：“修缮宫室一直是工部的职责。臣看，工部左侍郎孙钊就很合适。”
“不可！”元朗话音刚落，唐挽就迫不及待地否定了他，“太后，孙钊入工部还没多长时间，也没有主导过修缮宫殿的工程。臣以为，还是应该找个资历更深的，才更稳妥。”
元朗嗤笑一声：“唐阁老可是因为孙钊是受了我的提拔，心怀芥蒂？”
唐挽眸光淡淡，沉声道：“谢阁老恐怕忘了，孙钊是我的门生。”
两人对视，锋芒乍现。
“好了，就依谢阁老的意思办吧。”太后似是累了，抬手扶了扶额头，道，“本宫还要照顾皇上，两位回去吧。”又对卢凌霄道，“你也回去吧。”
三人出了大殿，元朗看也没看唐挽，迈开长腿大步而去。唐挽和凌霄同行，缓缓往宫外走去。
“刚才你俩吵的可真是，一点情面都不讲。”凌霄见四下无人，低声笑道，“我都信了了。”
唐挽挑唇：“你必须信。我和元朗吵得越凶，太后对内阁就越放心。哎，太后面前你可要把戏演好了。”
“你放心，”凌霄说道，“对了，今天太后还提点我，说希望你在内阁能更积极些。看来是对你的表现不太满意啊。”
六部之中，吏部掌人事大权，兵部掌军事大权，户部掌财政大权，这三个是最要紧的衙门。六部之外还有个督察院，掌监察大权。如今唐挽执掌兵部，而吏部和督察院都在元朗手中。他自己用人自己监察，太后当然不放心。
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