然而对于许多显庆以后入仕的年轻官员来说，谢仪与唐挽的对峙，无疑是一场灾难。
“老师，您到底是什么打算？”这些日子，不管是孙钊、楚江，还是唐挽的其他门生，见了她总会问出这一句。有的支持唐挽与谢仪一搏，更多的却陷入了重重忧虑之中。
朝廷困于党争之祸久矣。不论是刚刚过去的闫、徐之争，还是至和初年的闫、唐之争，都给政策的施行带来极大的负担。如今的新内阁刚刚给朝廷带来一番新气象，他们都不愿这一点成果功亏一篑。
好在目前谢仪的主要精力都铺在了即将到来的科举上。这是科考改革之后的首次会试，备受学界瞩目；而唐挽的心思则尽数系于江浙的抗倭战场。两人各有侧重，又互相牵制，暂时维持着内阁的稳定。
建成四年正月初一。当百姓们都沉浸在爆竹声中的时候，浙江沿海围剿倭寇的最后一战终于打响。
唐挽还记得三年前，陈延光写给她的那封密函里所说的话。
“十室之邑，必有忠信。堂堂全浙，岂无材勇？”他以义乌为基地，招揽勇士三千人秘密训练，又向唐挽索要了三年的军粮。他说，三年之后，倭患必平。
如今正好三年过去。果真是养兵千日，用兵一时。
正月初四，龙山大捷；正月十五，台州大捷，浙东倭患被彻底荡平；二月，陈延光率部援闽，斩敌二千二百，在仙游城下击败倭寇首领，福建倭患遂平；五月入广东，协助两广总兵魏世兰彻底剿灭长期盘踞在沿海的倭寇。
自此，东南沿海的倭患尽数解除。被战火蹂躏了二十余年的当地百姓，终于得到了彻底的安宁。
得胜的奏疏一路快马加鞭送到京城。内阁当即下令，所有官兵论功行赏，总兵陈延光加封兵部侍郎，入京受赏。
陈延光进京的时节正逢牡丹盛开。皇帝命司礼监将御花园里所有的牡丹都搬到了朱雀大街上。六月艳阳高照，十二岁的皇帝立在城楼前，脸上稚气未脱，却已隐隐有了帝王威仪。
百姓们夹道而立，一个个拉着老婆扛着孩子，等着一睹这位陈将军的风采。
皇帝的身后，站着内阁四位阁老。唐挽和元朗一左一右，距离皇帝不过一步之遥。他们已经等了将近一个时辰，却仍未看见陈延光的影子。皇帝有些不耐烦了，转回头正对上元朗冷冽的双眸，刚到嘴边的话又咽了回去，乖乖站好。在这两位帝师中，他总是更怕元朗一些。
他又往另一侧转头，寻找唐挽。
“老师，”皇帝小声道，“朕听宫人们说，这陈将军是天上的战神转世，有三个脑袋。可是真的？”
唐挽笑了，道：“一会儿皇上看一看，不就知道了？”
达达的马蹄响彻长街。众人立时伸长了脖子，只见一匹雪白的骏马风驰电掣而来。
“陈将军！”百姓中有人呼道。
所有人的眼睛都被点亮，欢呼声都已经备好，可来的却不是陈延光，而是一个穿着飞鱼服的拱卫司侍卫。
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