“父亲，官场上混久了，不是应酬疏通、就是互相倾轧，明白很多事情。国家的金钱都花在战事上，国库空空如洗，动不动就是借款，拿什么来治国。主政的人又都是争权夺利，哪有心思治国？可惜当年那些人，抛洒了多少热血造就共和，如今都成虚空。”
女眷那边静悄悄的，没人言语。
“周翰和俊杰他们就要去国外，兴兴头头的，你不要尽说那些败兴的话。”陈父说。
“我看他们雄心壮志的，终究也要受打击的。周翰、俊杰，不要入官场，也许在工商界上，还有可为的事业。”
“你今天喝了点酒，有些颠三倒四。一会儿让他们救国、一会儿又打击他们。”
“父亲，震烨这是感触太多，又爱国心切。”顾瑾瑜忙替他解围。
“罢了，莫谈国事，谈生意吧。”
饭后，大家各去休息，澧兰领着管彤去午睡，刚要睡下，管彤说大哥哥给买的万花筒丢在了“小山丛桂轩”，急着要去取。澧兰说，“别急，你先睡，我一定取来。”澧兰吩咐丫鬟、婆子们好生伺候，自己出门去。
澧兰刚要进“小山丛桂轩”的月洞门，周翰和俊杰从里面出来，周翰在先，两人险些撞到一起。
“哎呀，对不起！”
周翰觉得这女孩儿又有礼貌又不计较，明明该由自己来说对不起。
澧兰去问打扫的婆子们，可看见小孩子玩的万花筒，婆子们说让顾家的大少爷拿走了。澧兰赶紧往回追，快追到了俊杰的书房外，才看见周翰他们的背影。
“周翰哥哥，请等一下！”周翰听到这柔婉的声音，心中一动，回头看澧兰跑过来，微微气喘，朱颜酡些，又是别样的美丽。
“周翰哥哥，管彤的万花筒在你这吧？”
“嗯。”周翰展开手来，给她。
“谢谢你！”澧兰拿了就走，周翰站着出神。
“怎么，有想法？要不，我跟叔父说？”俊杰打趣，
“滚你的！”
午休后，大家都聚到“红房子”的客厅里。这是个西式红色建筑，掩映在花木中间，镇上的人都叫它“红房子”。楼高两层，楼前有喷泉和爱奥尼亚式柱子围成的半圆形小广场。楼上是女眷们起居的地方。楼下客厅里马赛克拼就地面, 石膏棚顶、壁纸、水晶吊灯、七彩落地长窗、油画、壁炉以及家具都采购自欧洲。巧妙的是客厅里有两扇滑门，拉上滑门，厅堂一分为二，各成天地；拉开滑门，厅堂合二为一，十分宽敞。
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