戚廉隅默默站在一边看小掌柜同越春讨价还价，眼神冷得出奇。
“你若将这书写出来了，必定大卖！”
越春冷笑一声，“什么都磕只会害你了。”
虽说本朝未曾明令禁止撰写宫闱情爱话本，甚至算得上宽容，但要她自己去写原身陈越春同六皇子的同人话本……那也太诡异、太变/态了罢！
“此言差矣，”小掌柜摇摇扇子，“什么都磕只会让我营养均衡。”
闺阁的姑娘就指着这些话本儿解闷，尤其爱听那些宫墙里的桃色故事。虽大多当不得真，但能臆测一番贵人们的爱恨情仇，总归也是过瘾。况近来不知是谁传出来消息，诨说这二人之间有那么些渊源。光听了这么几句只言片语的，也不能满足，变着法儿地来问掌柜。正是有需求就有生产。
越春无言片刻，“实在是有太多话本还在排期中，时间安排不过来。”
小掌柜伸出右手，五指张开，“这个数！”
越春瞥一眼，为难道：“嗨呀，不是我不愿意，但我一个人也只有一双手呀！”
“翻倍？”
越春拒绝的话丝滑地咽了回去，目露赞赏：“掌柜的，你是懂时间管理的。成交！”
“阿姐。”戚廉隅见她答应，隐隐不快，声音中暗含警告。
小掌柜奇了一眼，转身翻找专用的纸笔去了。
越春自是知道他顾忌什么，但流言蜚语本就是无法避免的，并不会因为她不写就不存在了。相反的，众人对自己接触不到的反而更加向往，这点宫闱秘事，将来甚至都会被写进野史，也没什么好避讳的。说来她自己也没有跟赵逾和过多相处，也就比陌生人好一点，况写的是陈越春，又不是她越春本人。钱到位了，这有什么不能接的？
越春给了他个安慰的眼神，“无碍无碍。”
见她干脆印下手印，戚廉隅自知无法阻止，狠狠咬了咬牙。这都是什么眼光？！
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越春领了先前的酬劳和此次的定金，心情颇愉悦地哼着小调，走在前头，慢悠悠往家晃。
但很快她这份轻松便不复存在了。这才走出小雅集没多久，突然被一个窜出来的小乞儿扑住，惊得她倒退两步。“呀！”
小乞儿身上脏污，扒得越春裙边黑了好几道。
“姐姐，行行好吧！”
乞儿仰头看着她，意味分明。后头跟着一个更小的孩子，畏畏缩缩，不明所以，揪着他的衣服小声喊哥哥。
后头那个小孩更瘦削一些，正常这个年纪的小孩子，四肢再怎么纤瘦，脸蛋儿也该有些肉，他却是明显凹进去的。
“最近外地来的流民愈发多了……”
眼下天色昏黄，旁边路过了几人，忙着收摊回家，瞧见这情景也不稀奇，也不搭理，绕了绕走过去。
越春正发愣间，头顶冷沉的嗓音传来：“松开。”
乞儿被他这声训斥吓了一跳，手间迟疑了瞬，但看到后面的弟弟，还是没松手。
戚廉隅见她裙子上明显的脏污，戾气陡生。他放在心尖珍重的不染尘埃的人，却被一个小孩弄得这样狼狈。
戚廉隅几乎没做思考，提起脚踹到乞儿肩上，小孩子力气本就不大，顺着力道倒在了地上，身后更小的吓了一跳，顿时哭得更大声，跪坐在大的身侧，抽抽嗒嗒却不敢说话。
戚廉隅也没再管，拉着她就往前走。
走到一处小巷，他蹲下身来，从怀里掏出帕子，小心地擦拭她的裙摆，虔诚得不像话。
越春显然还在状况外，心绪复杂，像是有些不解。
天色已然暗了许多，月亮已挂上树梢，再过不久就彻底黑了。
戚廉隅站起身，抬头看了眼天色，扯了扯她的袖子，无声催促她。
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