沈砚不语。
沈砚自始至终，一动不动，仿佛庙中的泥人。唯独在左右金吾卫来时，她才轻飘飘地倒了一声：“有劳了。”
金吾卫客客气气道：“奉命行事，指挥使，请。”
李凌州惊愕地看着这一幕，他攥住了沈砚的衣袖，“你……你就这样去吗？你为何不求一求陛下，陛下仁善念旧情。沈如松，你不是很厉害很会算计吗？怎么这么大的事，这样顺着他们！”
沈砚推开他的手：“欠下的债要偿还，将军不必为我担心，多年来，也谢将军一路相随。沈砚告辞。”
不知是不是李凌州的错觉，在这一瞬间，沈砚浑身上下，好似彻底松了口气。
以往她位居殿下，总是一丝不苟、像是庙堂上供奉的菩萨，像是被皇帝操控的木偶，像是随时会咬人一口的毒蛇，唯独不像个人。
这一刻，她身份暴露，她不再着力掩盖，一道困着她的无形枷锁，在此刻烟消云散。
煌煌的日光穿破高台，穿进王朝的金殿中，李凌州看着沈砚褪去官帽，散开长发，一步步走向殿外。
李凌州的手在空中攥了一下，只有北方干燥的空气，和细小的金色尘埃，连那道若有似无的香气，都消失不见。
沈砚被投入死牢的消息，风一般地席卷整个京城。
李星河正在写字，闻言墨汁润湿到桌上，好半天，她才啊了一声，喃喃道：“这……怎么会？”
她心头涌上一阵悲怆哀伤：“不行，此事一定有翻转机会，天无绝人之路！”
早朝时的暗潮汹涌，并未因沈砚下狱而终止，落井下石者、借力打力者、螳螂捕蝉者……关于如何处置沈砚一事，搅动朝中风云。
这些对已经置身牢房中的沈砚来说，隔了一层烟雾，慢一阵子，才能飘进沈砚的耳中。
她听说李凌州在殿上叩首，希望以自己的军功和侯爵，换取沈砚生路。被天子冷笑一声，叫他告老还乡。
她听说京畿军营几家欢喜几家仇，作壁上观。
还有一些京城世家，十分想借此事把沈砚处死，更有老臣子胡子都白了，一把鼻涕一把泪地感慨世风日下，人心不古，差点撞柱身亡。
无非是多年前的斩杀禁军案翻版，只是这次势力更多，更加繁复。
可相应的，这么多年磨砺，沈砚的政治手段与当初天差地别。
她终日坐在暗无天日的牢房里，这牢房的条件比诏狱还差，黏糊糊的像是几百年未曾清洗。
过了一段时间，沈砚被转到了大理寺牢狱。
一路有淅淅沥沥的小雨相送，这是轮到三司会审了，沈砚了然。
刚进大理寺牢狱，她蹙了下眉，问道：“有没有盆子？”
大理寺顾忌她，将她双脚用铁链锁起，不能动弹。可连日大雨，这盖了不知多少年的牢狱四处破风，水顺着房顶漏洞滴下，就打在她脚边。
看管她的狱卒不敢和她说话，也不敢不听从她的命令。她虽下狱，但余威犹在，殿上近日因如何给她治罪已经掐开了花，狱卒多看她一眼都怕被牵连其中，只能默不作声地把盆子给她。
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