唐棠只好点点头，把馒头塞进筐里，和秀秀告了别，背着筐慢慢走远。
她的家在村边上，一排草房子里只有她和唐柏住的地方是最差的。
阿娘是逃难来的村里，昏迷在树下被阿爹救了，但是当时身子就已经不太好，嫁给阿爹之后，生了唐棠没多久就去了。
唐柏是阿爹在山上捡的孩子，当时还太小，看不出岁数，整个人惨白惨白的，好像下一秒就能断气。他被带回来的时候，奶奶一直不乐意，是阿娘喂了他奶水，才救活了他。因为不知道年纪，只是看起来和唐棠差不多的大小，阿爹便让唐柏叫唐棠姐姐。
唐棠五岁的时候，阿爹在山上打猎不慎滚下山崖，头嗑在石头上，当时就咽了气。尸首抬回来，已经通体冰凉了。
一个赔钱的家伙，再加一个也赔钱的野种，唐棠和唐柏在唐家确实不受待见。
冬天的风，刮得唐棠耳朵疼。脚还没踏进家门，唐棠就听到唐柏的哭声，匆忙跑进屋，奶奶的藤条一下又一下地抽在唐柏的身上。
“别打了！别打了！”唐棠跑过去夺奶奶手里的藤条，却被推翻在地，筐里的柴火散了出来。
“小贱种，都什么时候了，才回家，柴也只捡了这么点，我养你吃白饭是不是！”奶奶扬手狠狠地抽打唐棠，天冷，衣服又薄，小孩子细皮嫩肉的，没几下就渗出血。
唐棠疼得倒吸好几口气，眼泪不自觉地就落了下来。
唐柏在一旁，吓得只会呜呜哭两声，小脸脏兮兮的，眼泪和鼻涕水混在一起糊得满脸都是。
奶奶打了一会儿，扔掉藤条，使唤他们俩去烧柴火做饭。唐棠等她走远，忍着疼捡完柴火，带唐柏去了厨房。
“今天奶奶为什么打你？”她扶着唐柏坐在小板凳上，撩起他的袖子，细细的手臂上全是渗血的红痕，“疼吗？”
唐柏摇摇头，吸吸鼻涕，一张小嘴因为冷冻得发紫，委屈地说：“今天洗碗的时候，阿栋故意拿石头砸我，我躲不及，被他砸到手，碗掉地上碎了。”
“没和他打起来就好。”唐棠摸摸他的头，从筐子里摸出秀秀给的白面馒头，“秀秀姐给的，藏屋里去。晚上我给你端碗热水来，你就着吃了，吃冷的对身体不好。”
唐柏点点头，揣着馒头一瘸一拐地离开。
唐棠看人走远了，才开始生火做饭。
阿爹离开后，收拾家里的粗活就落到了她和唐柏的身上。早上要起来喂鸡鸭，吃过连饭都不算的早饭，就要被赶到山上捡柴、打板栗、摘果子之类的。等到要种苗或者收成的季节，奶奶就让个头稍微大一些的唐棠去地里帮忙干活，唐柏则是干些其他的。
因为笨手笨脚的，唐柏没少挨打，喂鸡喂鸭的时候被啄伤也是常事。明明姐弟俩差不多年纪， 他却比唐棠矮了半个头，身子骨也单薄许多。
唐棠看着灶底下窜动的火苗，想着谋划了许久的计划，心里却有些烦躁。
她不是没有反抗过，可是一个小孩子没有能力出去也是送死。唐柏还是个男孩子，路上或许就会被人拐走卖了。
秀秀姐的事情已经没有办法等下去了，过年之前她们必须跑。但是跑到哪里去，又是一个未知数，如果横死在了半路……
“臭丫头，做个饭也能走神！”
唐棠硬生生地躲开了要扇过来的巴掌，整个人摔在地上，还没缓过来，她已经被揪着耳朵提起来了。
“大娘我不敢了……”唐棠疼得带了哭腔。
被唤作大娘的妇人，将唐棠摔向灶台，骂道：“我隔着大老远闻到焦味，你怎么不把你自己也给烧了啊？”
唐棠赶忙开了锅盖，发现只有饭的边沿处稍稍焦了些，才松了一口气。忍着疼把没煮坏的饭都盛在桶里，便往锅里加了些水，将黏住锅的锅巴给煮开。
唐大娘睨她一眼，便在一边的地方切菜，明晃晃的菜刀，唐棠有些怕，但还是去一旁将剩下的菜都洗干净了。冬天的水冻得唐堂的手上满是冻疮，洗菜根本提不起劲。
唐大娘一看那要死不活的样子，又开始骂了起来：“让你干点事儿，你也跟个瘪叁似的，今天晚饭不想吃了是不是？”
她边说着，边拿着那把菜刀指着唐棠。
唐棠不敢大意，连忙站起身子摆摆手：“不是的大娘，我一定快洗好。大娘您辛苦一天了，去歇着吧，我来做就好。”
她小心翼翼地去接唐大娘手上的菜刀，唐大娘瞪她一眼便松手走了。
唐棠叹了口气，回到灶边，继续做起饭来。
将所有的菜都端上桌，唐棠回到厨房把偷扔进灶底的红薯挖了出来，端着饭回了自己的屋子。
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