打从人们对商行失去新鲜感后这里便不曾再有这么多人群聚集，阿善推搡着硬是将她挤到前方，那个高大的伙计挡在前面应付人，阿丝远远地看到商行内屋里，白发的男子端坐在席上，如同神仙般自远处观望人间。
「欸，人家说你们找绣工，一个月给七百文，是不是真的呀？」住街口的五郎吼着嗓子笑道，「要是真的我就回家跟我娘学刺绣去啦！」
这谣言传着，竟把薪资又提高了两百文，也不知道商行真正的开价是多少？五郎一句话引得在场群眾哄堂大笑，高大的伙计举着手，声如洪鐘，「只要你绣活好，给你一千文也不是问题！」
人们尚未骚动起来，他又喊道，「各位听我说！一分钱一分货，咱们只找最优秀的绣工！大家要是有兴趣，就拿你们绣的纹样来，要够精緻、够格调，我老闆看了满意，这工就是你的！」
人群骚动纷纷，阿善兴奋地晃着她的手，「听清没？一千文！」
阿丝犹豫道，「哪里有这么好的事啦？」
她分明是附在阿善耳边说的，那伙计耳力灵敏，衝着她一笑，「姑娘不相信？不如来试试！就算没到标准，好看的绣样我们也会买下来的！」
「听到没？」阿善笑的眼睛都弯了，用手肘顶了下阿丝，「欸欸！我们阿丝以前可是给公主缝过嫁衣的！这么好的人才，信不信错过可就没了！」
那白发的男子突然站起来，缓缓走到她们面前，那伙计则恭顺地不再讲话。
「既然给王族缝过衣服，想必本事不小。」他声音清冷，如清晨的叶霜，「请姑娘务必一试——不如，直接在店里绣给我看？」
阿丝慌忙行礼，看着对方的鞋尖道，「愚妇不过是个粗人，哪敢」
「唉，你就别囉嗦了！」阿善将她往男子的方向推一下，又悄声道，「一千文啊！」
就算阿丝心里再怎么顾虑，念着那一千文，还是将紧张压下，怯怯道，「绣活讲究细緻，临时做的纹样可不能跟王族日常穿着相比。」
男子放松似地深吸口气，甚至扬起一点笑意，「无妨，见微知着，有没有能力我自然看得出来。」
更重要的是卓华才没有耐心再等两天让人把纹样绣好——今日，她就要将人抓到自己身边。
这几个月来她心痒难耐，感觉耐心耗到见底——明明她已等待了近百年，然而当人族近在眼前时，她却又连几天都等不下去。
她让当地伙计去拿了针线工具与一方素帕，阿丝被请到内屋里，跪坐时紧紧捉着自己的衣角。卓华看着眼前小娘子瑟瑟缩缩的模样，忍不住一笑，没想到阿丝竟缩着脖子开始道歉。
「没事，只是想起一个故人罢了，并非在笑你。」卓华安抚。千人千面，她不嫌阿丝怯弱，只觉得有趣——曾经全倾朝野的太子也有这么一天？要是桂英知道的话肯定会被自己给气死。
「大人有没有想看的纹样？」阿丝拿了针线，小心地问。
「你擅长什么，就给我看看。」卓华把阿丝留在内屋里，自己回到店面，其馀的伙计全被她遣出去，不让人打扰。
不到一炷香时间，卓华便收到一方绣着桃花的帕子，桃花蕊黄瓣白，沿着一个角绽放，偶尔几瓣落在边缘，好似春光烂漫被纳于经纬中。
此前她从未对衣着上心过，不过当一件事物的品质远远胜于同类型的存在时，其中优劣是连门外汉都能一眼辨识出的——手中的帕子便是那样的存在。她不动声色地端详了一会，故作高深道，「嗯，针法细緻均匀，绣得很好。」
然后又问，「怎么会想绣桃花？」
阿丝听到讚赏安心地笑了笑，这才敢抬头与卓华对视，「我的老家后门种着一棵桃花，我最喜欢的花也是这种白色的桃花。」
笑意再也无法隐藏，抿着的唇角弯了弯，勾起一抹春色，「你我果然有缘。」
阿丝看呆了，竟没听到对方说了些什么，回过神正慌张想道歉时，卓华又端出老闆的架式，「你以后就替我做事吧，我用的料子昂贵，不好常常挪动。你得过来商行做工，可以吧？」
阿丝连忙点头答应，卓华问，「工钱你想要多少？」
「这」阿丝嚥了嚥口水，「刚才商行的先生说了一千文，不知还算不算数？」
「一千文，够吗？」卓华对数字完全没有概念，用招工将人钓来的计虽是她想的，工钱的数字却是当地伙计提的，谁知道有没有亏待？她问道，「是否要再多一点一两银够吗？」
一两银都够一家子用一年多了，阿丝以为老闆在反讽，慌忙一拜，「愚妇不敢！五百文就足够了！」
怎么还变少了？卓华皱起眉，严肃道，「还是太少？十两够不够？」
当墨仔听到争执声进门查看时，师父正漫天涨价，而阿丝诚惶诚恐地低头求饶。他莫名其妙、哭笑不得，只好劝师父别说了，叫上阿丝和当地伙计商量好工钱便放人离开。
阿丝满心欢喜，在家门口又遇到阿善，当即将好消息跟她说了，两人欢天喜地地约好下个月阿丝要买白米煮给两家子吃。阿正被寄放在阿善那玩耍，顺便一起回了家。
「去哪了？」大武不知醒了多久。他坐在被铺上，唇边靠着小杯，一如既往。
阿丝跪坐在他面前，将事情的始末一五一十交代了。
「一千文？」大武嗤笑一声，轻飘飘地说，「哪来的傻子？用一千文顾你，这傢伙一定会赔光。」
阿丝没有吭声，往杯子里又倒满酒——她一点也不想丈夫继续喝下去，可她有什么办法呢？以前大武会软声软语地哄她开心，就为了喝一杯她倒的酒，如今杯中若不是满的，碎裂的酒杯就会砸到她或阿正的头上。
一开始的大武滴酒不沾、谈吐温和，还与那商行的老闆几分相似，是她娘家相中的俊材。她还记得出嫁前娘亲握着她的手，告诉她跟着这人不一定会大富大贵，但至少他待人真诚，她后半生会过得幸福。
娘亲说得一点不错，她过得很幸福——像她这样无才无德的人，若不是大武，又有谁能容得下她呢？
「好吧，你也该对这个家有所贡献。」大武仰头便乾了杯底，钱是实在的，没有人会跟钱过不去，「去赚那个傻子的钱吧，明天我就要喝不参水的好酒。」
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