时年萧倚鹤十岁。
年关将近，亭榭上落了薄雪，母亲腹中已经显怀，肚皮圆润，院子里的嬷嬷老仆们都说一定是个妹妹。萧倚鹤一听说是个可爱乖巧的妹妹，高兴极了，日日贴着母亲身前，跟“小妹妹”说话抚琴。
母亲允他给腹中小妹起-乳-名，萧倚鹤抱着阮，托着腮，想了又想，一个个名字屡屡到了嘴边又咽回去，总觉得不够好，都衬不上他最金贵的小妹妹。
萧夫人和身边嬷嬷见他小脸皱皱，一副认真模样，俱笑逐颜开。
那一阵子萧倚鹤学也不逃了，往日最爱玩的双陆都扔在一边，一门心思在纸上写写划划。他这日挑了八-九十个-乳-名，正又要背负着满怀愁绪入睡——
突然门外响起高声疾呼，家仆相继奔走喧哗，他不知发生了什么，冲出房间一看，只见远处火光冲天，映得天穹如白日。他忙忙向外跑去，第一个念头是去找母亲，还未走到爹娘所在的院子，就被一护院拦路抄起，一路向园子深处逃去。
“……少爷别问，快走！他们要破门进来了！”
天际一阵嗖鸣，道道箭矢如野火流星，毫不留情地坠入园中，四散奔流，槛窗杌椅车轿，一瞬间都陷在熊熊烈火之中。
园子正门方向扬起声声嘶喊，萧倚鹤隐约听见一些，约莫是喊什么“大逆不忠”，“天良昧尽”。
“放我下来！”萧倚鹤不傻，听得来人是官，却不知为民父母着为何要纵火烧园，他们萧家早就辞官避朝，诸事不问，哪里能谋大逆？
他突然看到护院身上的一片洇血，不知道是他自己的，还是从哪里沾的，登时后背一凉，叫道，“——父亲母亲呢？！我叫你放我下来！”
护院仗着体格比他强壮许多，索性将他嘴捂住，闷头狂奔不休，直跑到后园一栋新建的小书楼，拧开机关，露出一间萧倚鹤也从来没见过的暗室。
他将萧倚鹤放下，欲言又止：“……老爷夫人有其他人照看……少爷，老爷吩咐你待在里面，千万不要出来。”
“等——”
话音未落，护院已将机关扭下，厚重的暗室石门“砰”一声落阖。
萧倚鹤扑上去捶打了几下，石门纹丝不动，他在四周摸索了一圈，也没有找到出门的机关在哪里，一时懊恼地踢了石墙一下。
没多久，暗室外隐隐约约传来厮杀声，以及砰砰杂物倾倒的乱响，有人高声喊着“这里没有”，“这里也没有”。
有人踢踏几步，似乎靠在了暗室外面的墙壁上，因为他尖锐的声音格外清晰：“给我找！今天把园子翻个底朝天，也要给我找出来！”
一泊鲜血顺着暗室缝隙流下来，萧倚鹤惊恐地瞪大了眼睛，捂住嘴。
有好一会儿，这群人翻箱倒柜一番，终于离开小书楼，听着是去下一间屋子了。
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