菩萨面前，又不能乱了仪容，清桐只好蹲下来给白菀捏腿。
“清桐，咱们暂时还不能请太医。”
她听见白菀低声说。
清桐猛然抬起头：“为什么？”
白菀有些迟疑，接下来的话，不知她能否接受。
她和霍砚的关系，一直不曾瞒着清桐，但清桐并不知晓霍砚这太监是个假的。
“因为，”白菀眨眨眼，颤着手摸向她平坦的腹部，另一只手沾着茶水，在几案上写字。
“不是皇嗣。”
清桐怔愣的看着这四个字，整个人如遭雷击。
白菀抹去几案上的水渍，甚至缓和地笑了笑：“兴许只是受寒推迟了也说不定呢。”
被辽国死士围追堵截那日，她受那么大惊吓，又在山林里跌撞奔跑，虽说事后昏迷了一日，但霍砚曾替她把脉，若她当真有孕，他不会不告诉她。
清桐显然被吓得不轻，手下的动作也忘了，眼睛瞪得老大，结结巴巴地说：“如，如果是真的，怎么办？”
是真的那就更无所谓了，白菀一脸轻松：“它姓姜。”
不过跟姜瓒没关系就对了。
“只是不管有没有，今夜都不能用月事拒绝侍寝了，”白菀有些惋惜道。
*
冬日里天黑得早，夜幕刚刚降临，姜瓒的龙撵便摇摇晃晃地，在椒房殿门前的宫道上停下。
一身赤黄常服的姜瓒掀帘子下来，身形滚圆的大太监童海，颤颤巍巍地撑伞跟在后头亦步亦趋。
穿过木影壁，便见两个宫婢守在内殿门前，其中一个有点面生，姜瓒对另一个眼熟些的宫婢道：“皇后呢？”
清桐感觉到皇上正在打量她，那锐利的眼神，让她有些心惊，但他气势到底比不过掌印令人惧怕，因此她还算镇定。
“娘娘正在东暖阁查阅宫中账簿，”清桐低声道。
姜瓒盯着清桐许久，他前不久才见过她的画像，在耶律骁托李潼带回来的信纸里。
耶律骁附信来说，这是那日跟随在霍砚身边的女子。
姜瓒虽对白菀身边的人不大熟悉，但清桐是跟着白菀嫁进东宫的，又时常跟在她身边，因此他一眼便将她认了出来。
他记得这个清桐相貌并不出色，最多算得上清秀，放眼在这姹紫嫣红的后宫里，几乎泯然众人。
霍砚那般目下无尘的人，会看上这样一个不起眼的宫女？
姜瓒对耶律骁的话并不全信，但他同样不信天底下有不漏风的墙，霍砚哪怕将人藏得再严实，只要她是个活人，就总有人见过。
可龙鳞卫将宫外翻了个底朝天，都查不到这女子的存在，加上这回是白菀出宫，才让她在外头露了脸，霍砚才有机会带她去逛庙会。
若说她本就是宫里的人，藏在他眼皮子底下，龙鳞卫光在宫外搜寻，找不到那倒是情有可原。
姜瓒越想，越深以为然，望着低垂着头，神情怯懦的清桐，轻蔑地哼笑了两声，才转身往东暖阁走去。
守门的宫女正要通传，被姜瓒嘘声拦下，他挑开厚重的帷幔，打量着屋内端坐在案前，神情认真的白菀。
她垂首在写字，墨发高高绾作云髻，发间珠花璀璨。
挺直的脊背纤细优美，昏黄的烛火映在她脸上，斑驳的光影跳动，给她渡上一层柔和的光晕，让她本就柔美的侧脸，越发仙姿玉色。
姜瓒看着白菀嫣红的唇瓣开合，她似是在自言自语，便屏息侧耳细听。
“天气越冷，库房里那条云锦柔软舒适，倒适合给蕊儿做衣衫，一同拨给她吧。”
姜瓒听她一边说着，一边在账本上勾画。
他有些惊奇，云锦是江宁织造局先帝在世时送上来的贡缎，色泽光丽绚烂，美如天上云霞，令宫妃贵女趋之若鹜。
后因产出少，耗费人力过多，而被先帝禁止，此后云锦更达千金难求，连宫里也所剩不多，好几次有宫妃因此闹得不愉快，而先帝偏爱白菀，索性将剩余的云锦全赏给她做衣裳。
姜瓒没想到她竟舍得拿出来给白蕊用。
他正想着，便见白菀突然抬头，杏眼灼灼地望过来，看清是他时，原本微皱的眉心在顷刻间舒展。
白菀放下手中的狼毫，唇边勾起温柔的弧度，不疾不徐地迎上来：“皇上来了怎也不让人通报？”
她声线柔若春水，眼眸里亮晶晶的，仿佛缀满星河，姜瓒仿佛从她眼里看到了含羞带怯的期待和满心的爱意。
她一直都在等他吗？
姜瓒心下震动。
他冷待她这么久，甚至几次三番为了白蕊落她的脸面，害她受尽冷嘲热讽。
姜瓒瞥眼看向白菀的手腕，那里应该有一串淬毒的佛珠。
他甚至想要她的命。
可她却一直无怨无悔地守着他，包容他所有的任性，犹如细细涓流汇成的，容纳百川的汪洋。
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