一叶落知天下 秋，澹台府意欲与宣竹交好一事，让渔舟知道褚进应该真正有惊无险了，也让她彻底放了心。
果然，未过几日便听 闻宣阳太守褚进自缚进京请罪了，此事传得沸沸扬扬，引得人们私下议论不休。与褚进交好者，四下奔走，不日便为百姓代笔写了一份感人至深的万言书，快马加鞭递往京师。
当时正值仲 春与暮春之交，窗外落英缤纷，残红渐退。
渔舟、宣竹正带着孩子们画新屋草图，听到这则消息二人相视一笑，一切尽在不言中。
渔舟懒散，一时半会也不知该将新屋建成怎样，便索性唤了孩子们一同来商量。初时，几个孩子都很拘谨，幸福来得太突然，似乎极为不敢相信新屋居然可以按自己的喜好来建。在渔舟的频频鼓励下，孩子们渐渐放开了胆子，你一言我一语地说开了，各抒己见，滔滔不绝。
围墙建多高，院子里种些什么花木，池塘挖在哪儿，池塘里养什么鱼，种什么花，正院、偏院、跨院等东西房舍、前堂后院该建成如何模样，孩子们争论不休，渔舟在他们之间调停，宣竹专门低头做草图，热闹得很。
一连花了三日，草图总算是做好了，孩子们很是高兴，连最为稳重的白芷脸上都现出了笑容。
渔舟十分理解他们的心情，这也是她的苦心所在，有家会有归属感，才会对未来充满希望，才能慢慢忘却灾难带来的痛苦。
动土前，二人回了一趟桃花村，村中房屋东倒西歪，一片狼藉。在看不出模样的旧屋中，宣竹挑了几本字迹毁坏稍少的书卷，渔舟则挖出了藏在床脚底下的几两银子。对了，还有那只大难不死的鱼鹰，它一见到渔舟便飞了过来，停在她肩头，爪子抓得牢牢的，似乎怕再次被抛弃。
晌午村中飘起零星的炊烟，二人沿着稻田慢慢地走着，各自与青山绿水道别。
幸存的十几位村民见二人回来，纷纷前来感谢当日的救命之恩。没想到竟然见到王大牛一家三口，见三人都好好的，渔舟总算感到些许慰藉。
敌不过王大娘的盛情邀请，二人便答应前去他们家用午膳。村民们各自回自家拿了米粮、青菜和肉自发地到了王大娘家，逝者已矣，活着的人唯有靠在一起取暖才能感受到自己还活着。
几十户人家，如今只剩下十几人，大都是年轻有几把力气的青年人。那些年老的，体弱的，鲜活的生命如今只能长眠在地下，有些人甚至连一块墓碑都没有。
众人皆知竹先生今昔非比，自发相聚，是感激夫妇二人，也是带着送别的意思。
渔舟立在院子外头的梧桐树下，双手负背，迎风而立，抬着头望着蔚蓝的天空，嘴角没有了一贯的微笑弧度。她什么都没有说，就那样笔直地站着，宣竹却从她那过于平静的眼角眉梢看到了无限的悲伤。
宣竹将一只手搭上她的肩头，轻轻地揽住她，抬眸与她一同看天空，轻声道：“我曾骑马去过绝雁岭，那里四通八达，地势平坦开阔，住十几户人家正合适。”
“谢谢你。”她的眼底和嘴角有了笑意，令人如沐春风的暖意。
“你曾说教一个孩子是教，教一群孩子也是教。如今，我不过是学以致用。”宣竹揉了揉她的发顶，轻声道，“能猜中你的心思，我很高兴。”
“自己都寄人篱下，我这样，你不会觉得是妇人之仁麽？”渔舟笑问。
“傻丫头，我知道你曾经受过村民的恩惠，如今想要回报他们。知恩图报，有何不对？”宣竹揉乱了她的头发，又一点一点儿地试着用手指梳理好，似极为享受那顺滑的手感。
渔舟拍开他作怪的手，睥睨道：“竹先生，您这是打算在奴家头顶养鸟儿麽？”
“哪敢。”宣竹讪笑道。
“原来是不敢，看来还是很想的。”渔舟冷笑道。
“等得闲了，我给你雕一支发钗。”竹先生讨好道。
渔舟见王大娘正在门口招呼着二人进屋用膳，狠狠地瞪了某人一眼，冷哼道：“今日暂且饶过你！”
渔舟本就不是个精贵的人，宣竹也习惯了粗茶淡饭，虽是山肴野蔌，但宾主尽欢。
膳后上了茶水，渔舟敛容起身，团团施礼道：“我娘在世时经常说起当年我们母女二人逃难至此，多亏了大家的收留与照顾。后来，我娘故去，渔舟全靠大家的救济才得以长大成人。大恩不言谢，感激的话我就不多说了。如今，因机缘巧合，我夫妇二人在绝雁岭拿了一片地，比较宽阔，可住十余户人家，上山打猎，进城谋生，或者做点买卖都很方便，诸位若是不嫌弃那就同我们夫妇一起去那安家吧。当然，若有自己的打算也绝不勉强。明日动土，大家若是愿意帮忙，一定少不了工钱。”
王铁牛一家立即便表示了愿意搬过去，剩下村民虽然没有跟着答应，但是纷纷表示愿意去帮工。有些人没有去过绝雁岭，总得亲自去看看才放心，这是人之常情。
说完这些，渔舟忽然觉得心中轻松了许多。
二人离开时，村民一直送到村口。
渔舟不断回头，回头看村民，看破旧的房屋，看远处的山峦，看过去的时光。
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