尚千秋带一行人赶过去的时候福兴客栈门窗紧闭，外面站满了人，一个掌柜模样的胖子正在跟督捕司的人说些什么，看到尚千秋过来，立刻迎了过来。
“大人！这不关我的事啊！真不关我的事！官爷，您跟这位大人说说，我这店簿记得清清楚楚，小店想来循规守法不可能做这窝藏钦犯之事啊！城里房租又贵我一年也挣不了几个钱……”掌柜的带着哭腔。
一个捕役喝问：“又不是锦衣卫查案，你怎知是钦犯？还有，这店的东家根本不是你！”
“我……我……大人，我是被冤枉的啊！”
“放肆！谁冤枉你了？”
“我……大人！”掌柜浑身颤抖跪伏在地。
尚千秋不理掌柜，对手下人道：“不关这个人的事。里面怎么回事？”
带队捕头道：“里面有个人，三十多岁，好像是泰山派的，挟持了两个住客……”
尚千秋摆摆手：“知道了，我来处理。小马，跟我进来，看看是不是那个人。你们，我不下令，无论如何不许妄动，否则内例处置。”
大门并没有锁，二人进门后尚千秋把门关上。
客栈大堂里很昏暗，中间一张小桌上三个人正在喝酒，其中一人自斟自饮，另外两人低着头坐在两侧。
马天复看了喝酒那人，小声道：“就是喝酒那人，原先在万马阁书场说书，姓戴。”
“在下戴宗，泰山派二代弟子。久闻崆峒铁面神捕尚千秋大名，今日得见，幸会，幸会。”喝酒那人站起来抱拳道。
尚千秋还礼道：“不敢当。尚某身在公门，不便多叙。你们两个，可以走了。记得关门。”
同桌二人看了看戴宗，连滚带爬逃出了客栈。
戴宗呵呵一笑：“尚神捕，事情前因后果，你已知道了吧，依你之见，当如何了结？”
尚千秋一时无语。
马天复觉得自己在此多余，刚准备退出去，戴宗道：“小兄弟，别走。我有话对你说。”
“呃……啊？”
“小兄弟，你不简单啊！小小年纪，竟已练出灵觉，本门之中，三十岁前达到心法四层的寥寥无几，可你今年不过二十出头，了不起！”
尚千秋呵呵一笑：“何止灵觉。这位彭门的小马兄弟已突破小圆满境，现已至大通汇境，内气海业已初成。”
“少年英雄，少年英雄啊！呵呵，险些便毁在我手里。”
“哦？愿闻其详。”
“尚神捕，小兄弟，何不坐下，共饮一杯，我们细细道来。”
“戴师兄，恭敬不如从命。”
马天复心中暗暗叫苦，这个戴宗如此镇静，要么有恃无恐，要么已存必死之心！这样的人能做出什么事来谁拿得准？
尚千秋毫不犹豫走了过去，马天复也只好跟着。
戴宗欲为尚千秋斟酒，尚千秋执壶礼让，马天复以为他们要暗中较力，紧张地盯着酒壶，却发现毫无迹象。最后尚千秋把酒壶拿了过去，给三人斟酒，马天复居然就这么坐着大大方方地受了。
共饮一杯之后，戴宗赞叹道：“不愧是崆峒派玄空派三代弟子中的翘楚，果然名不虚传！”
“戴师兄谬赞了。”
武林正道宗派之间辈分以掌门为准，以下称二代、三代弟子，平辈之中一律以年龄排序。也有宗派长辈不愿过问世事以二代弟子出任掌门的，在外也就是掌门提了一辈。比如武当派，倘武当七侠有一人健在，掌门殷融阳的同辈就仍称二代弟子。当然，能叙上辈分的都是江湖地位差不多的门派，并不是任何宗派子弟都可以和尚千秋这样的人称兄道弟。尚千秋称马天复“师侄”算折节下交，这可以，马天复主动认尚千秋“师叔”便不太合适。
而崆峒派算是武林中一个特例。崆峒派下分八个宗门，每位门主皆称掌门，与各派掌门平辈论交，而八门掌门又都尊一个掌派人为师，所以崆峒没有二代弟子，这些掌门的弟子直接就是三代弟子，与其他宗派二代弟子平辈。按理说这是崆峒派门内的事与他人无关，不过由于崆峒派掌派人必须精通八宗门所有武功，且必须以各门武功分别击败八门掌门，所以掌派人并不是代代相传，而是时有空缺，所以别的宗派也能认吃这个小亏。
戴宗居然转而敬了马天复一杯：“小兄弟，来。内气海成形在我泰山派内功心法之中已属第五层小成，戴某生平仅见。戴某敬你一杯。”
“岂敢岂敢，折煞晚辈了。”
戴宗看了马天复一会儿，突然笑道：“小兄弟，你八字够硬啊。难怪年纪轻轻就敢出来闯荡江湖。”
马天复不明其意，只能讪笑。
戴宗呵呵笑道：“说正事吧。我，就是那天晚上的第六个人，不意外吧。高家的人，都是我白虎山杀的。”
戴宗说到这里顿了一顿，尚千秋微微点头。
“我白虎山行事向来光明磊落，遇到卑鄙无耻之徒才会以牙还牙。四年前，我白虎山说服北天盟倾尽全力保下少主性命。少主现在北平城中任都指挥使形同软禁，仍有居心险恶之徒买通朝中言官，栽赃陷害罗织罪名欲置少主于死地而后快。我等一介草民，朝堂之上无法替少主分忧，只能出此下策，震慑*******尚千秋拍案喝道：“高家两个言官有百般不是，满门老幼又有何罪？”
戴宗冷笑道：“他们弹劾少主豢养私兵意图不轨，倘若罪名坐实，将有多少满门老幼无辜被害？”
尚千秋怒道：“强词夺理！”
戴宗不理尚千秋，对马天复道：“那天夜里我见过你，所以前天你叫住我的时候，我一时忘了你却不曾看见我，当时就起了杀心，不料被你觉察。虽然我仍可杀你，但不免暴露了行藏，便作罢了。”
马天复忍不住问道：“那当时你见你们自己人被抓，为何不现身？”
“现身？我们的第一批人被抓时我就看过那几个督捕司人的身手，五十年功力的阴阳八合掌我还不至于自不量力想去试试。白虎山前后两批共十位义士来庐州之前已将生死置之度外，失手被擒死得其所，我又何必无谓牺牲。况且，庐州督捕司言而无信，我要是栽在那儿，谁还能把这件事公之于众！呵呵，我今天在这里，其实是因为你。”
马天复一愣，不明所以，而戴宗则不再说话。
尚千秋咳嗽一声道：“戴师兄，事到如今，你作何打算？是要一展生平所学，还是？”
戴宗仍是不理尚千秋：“若督捕司执意追查，恐怕瞒也还是瞒不住。小兄弟，你既认出了我是戴先生并且怀疑了我，我便一路尾随至你住处，想杀你灭口，可一直没有机会。”
戴宗一直以为马天复明白全盘经过，而马天复听得是云里雾里。
尚千秋涵养不算太好，已略显不耐烦：“戴宗，如果你没什么好说的，我便出去了。”
“然后呢？”
“有人进来抓人。”
“为什么抓我？”
“高家案，你是主犯。”
“哈！锦衣卫办案，什么时候轮到你督捕司插手？”
“这是朝廷的事，用不着你操心。”
“那好，你说我是主犯，可有凭据？”
“你刚刚亲口承认，还要什么凭据！”
“哈哈哈哈，在你们督捕司人眼里，嘴里说出的话也能作数吗？”
尚千秋被这一句话噎得没声了。
戴宗霍然起身道：“我白虎山无论在何地办事，都把督捕司当第一座山头！之前早已跟瞿景阐明利害，说这件事根本不关地方督捕司的事叫他不要插手，第一拨的疑兵也等同交到了你们督捕司手上，好歹不算你们督捕司失职！我们好心好意，反倒被这老狗咬了一口！”
“你嘴巴放干净点。瞿景真是有心坑害你们，你们还能得手？即便你不通知瞿景，难道你们就能事成身退？你们小小的白虎山，哪来这么大底气？”
“哈！好有本事的督捕司！四年前，我们少主广募义士，力敌燕逆十万武军，你们督捕司在哪？王师与燕逆决战于灵璧，数十万大军中武军不足千人，处处受制终于饮恨齐眉山下，此时，你们南方武人又在哪？”
尚千秋拍案大怒：“大胆！你懂个屁！就凭这几句话你就当千刀万剐！”
戴宗冷笑：“一群不忠不信之徒，沐猴而冠，我戴宗今日力战身死以报少主，以昭天下！”
马天复尴尬地坐在中间，不知如何是好。他就奇了怪了，一个杀害十几口老弱妇孺的凶犯为何如此气焰嚣张底气十足，而尚千秋很少有实质性的反驳？
尚千秋嘴角抽搐：“想死？有这么容易？”
戴宗脸色微微一变，猛然仰头，左手凌空一抓，然后斜目瞄了尚千秋一眼，摊开手不无得意地道：“尚神捕，堂堂崆峒派三代弟子，玩这样的小伎俩？”手掌中，是一根细如毛发的银针。
尚千秋面色铁青，大吼一声：“滚！”
戴宗则看看窗外，高声笑道：“哟，没毒！听声辨位，牛毛针打穴，这……若不是唐门弟子，只怕年纪也不小了吧？你们这庐州督捕司啊！老不羞是真多！呵呵，想活捉我孝敬给你们的锦衣卫主子，有这么容易？”
谈崩了。
马天复突破一层境界之后已经可以很明显感受到一些气息——比如戴宗和尚千秋现在身上散发出的战意。以前也可以，像在五味坊门口，但那时很模糊。
看上去尚千秋是想争取点什么所以才坐下来跟戴宗废话，但马天复不明白有何意义。一个犯了必死之罪、亦存必死之心的人，直接拿下或是格杀不就行了？
其实尚千秋也不知道怎么办。因为不想活，所以不挣扎；因为不想活，所以不沟通；因为不想活，所以没弱点。
但是尚千秋不想让他死。
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