元朗实在是聪明，他将一切都算得恰到好处。他动用了全天下的力量，逼迫那高高在上的君父低头。即便这一回只能将敏郡王一人斩于马下，也足以为日后的清算留下可遵循的先例。
他算准了一切，却独独没有给自己留退路。也许是他太自信了吧，他笃定皇帝不敢在这个节骨眼上治他的罪。元朗甚至效法那些有名的诤臣，置办了棺木放在府门前，对外宣称随时等着被摘脑袋。其实也不过是为了气气那位君父而已。
可是他忘了，他的对手里还有一个徐阶。这个在内阁深耕了二十年，历经三届首辅仍旧岿然不动的徐阁老。
唐挽将那份舞弊的试卷交到徐阁老手中的时候，便知他会用此来对付闫党。可唐挽没有想到，第二天元朗就爆出了敏郡王圈地案，将全部火力吸引到了自己的身上。
她和元朗一向是最有默契的。偏偏在这最关键的时候，默契倒差了一点。
如果早知是这个局面，她绝不会把那封卷子交给徐阶。不，卷子还是要交，科举的公平不容侵犯。她会选择说服元朗，远离这是非的中心。
可现在说什么也晚了。局势已定，她却没有能力去保护他。
外面天已经黑透了。唐挽伸了个懒腰，打开窗，便觉一阵土腥味扑面而来，不知不觉竟下起了雨。往外看了看，却没瞧见双瑞。窗外值守的小吏上前说道：“唐大人，您的长随回去准备轿子去了。”
“嗯。”唐挽点了点头。
又听那小吏道：“刚刚来了个传话的，叫什么鸣彦，给您带了一句口信。”
唐挽挑眉：“说什么？”
小吏见唐挽并不意外，便知是认识的，说道：“他说他家公子在进士胡同的老院子里等您。”
元朗……他定是有什么要紧的话要说。
唐挽便命那小吏去取了伞来，又吩咐道：“一会儿双瑞回来，告诉他不必等我，我自己会回去。”
“大人，这还下着雨，您不如等轿子来了再走？当心湿了鞋袜。”
“无妨。”唐挽撑开伞，便出了门。
她走得急，书阁的灯都没来得及吹熄。那飞蛾又一次扑上去，这一回却从罩子顶的缺口处直接扑到了火上，烧成灰烬。
春雨贵如油，却也是最熬人的。冷泠泠的雨水不多时便沾湿了她半幅裙裳。唐挽却并不在意这些，她心里都是元朗。
黑漆木门虚掩着，院子里漆黑一片，只有东边的厢房里亮着灯火。那之前是元朗的房间。唐挽便出声唤了一句，抬步往里走。刚走到门口，里面的灯却倏然熄灭了。
“元朗？”她将伞收好靠在门边，抬步走进去。房间里漆黑一片，什么都看不见。
“刚刚灯怎么灭了？”唐挽又往里走了一步，忽然身后的门被大力关上，紧接着一双臂膀便钳制住她，将人压在潮湿的墙壁上。
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