书房内安静极了。元朗独自坐在太师椅上，食指轻抚着光洁的下巴，陷入了沉思。他想得太过投入, 甚至忘了屏风后还有个人。
冯晋阳缓步而出，来至案前。他将茜纱灯罩摘下来, 拨动灯芯。烛光一闪, 元朗方才回过神来，眸中的深沉冷肃尚未来得及收敛, 令人望而生畏。
“你打算怎么办？”
即便刚刚听到了那么匪夷所思的消息, 冯晋阳却并不惊诧，也没有质问。仔细想来，这个问题已在他的心头盘桓了许久，今日吴怀不过是给出了一个最合理的答案。他早不是未经人事的毛头小子了，朝夕相处，又怎么会连对方是男是女都分不出？他只是不愿做这样的猜测。
如今不用再猜了, 冯晋阳心里倒觉得轻松不少。其实在他看来, 匡之是男是女都没什么大不了。探花的功名做不得假, 内阁阁老的身份做不得假, 他们这几十年的情谊, 更做不得假。匡之是女人，只会令他再多几分敬重。
冯晋阳又觉得，想必元朗是早就知道的了，不然也不会为她剃掉胡须。再回想从前种种，许多被忽视的蛛丝马迹，愈发清晰起来。冯晋阳不禁慨叹，这两人，当真不易。
所以他不打算追问什么。作为他们二人的朋友，冯晋阳只愿尽好自己的义务：“元朗，你要怎么做？告诉我，我帮你。”
元朗眸光闪动，沉声道：“吴怀不能留。”
所有知道匡之身份的，所有可能威胁到她性命的，一概不能留。
元朗的计划里，本没有吴怀的角色。
杀通敌的大臣，是他的安排；被太后弹劾，亦在他的意料之中。他的手中握有吴鹏的口供，直指太后才是趁国难当头之时散播流言的主谋。只等着太后手下那几个虾兵蟹将推波助澜一番，他好在舆论鼎沸之际趁势反击，逼迫太后迁居深宫，为变法扫清最后的障碍。
元朗之所以要调开唐挽，只是顾念着皇帝。此事一发，元朗将与太后势同水火。他不能让皇帝同时失去两位老师。
即便皇帝因此而记恨了自己，元朗也不在意。他只要皇帝念着唐挽的好就行。
只怪这吴怀自作聪明。元朗本不想杀人，可谁让他威胁到了唐挽。
元朗沉声道：“正好趁此机会，将隐藏在宫廷中的阻碍力量，一并清除。”
冯晋阳的心头忽然生出一种不好的预感：“你到底要做什么。”
元朗挑唇，伸手拉住冯晋阳的衣袖：“你答应我，绝不告诉匡之。”
……
莲花山的竹林中有个墓碑，看样子已经有些年头了。碑上既无铭文，也无落款，只有简简单单一句话：“北邙山人长眠于此”。
唐翊被拉来锄了半天的杂草，终于能喘口气。他用手当扇子给自己扇风，问道：“父亲，这北邙山人是谁啊？”
“是你祖父。”唐挽道。
“啊？”唐翊的态度立时恭敬了许多，丢了锄头向着墓碑下拜，“孙儿无知，祖父莫怪。”
唐挽唇边噙着一丝笑意，说道：“你祖父早就迁回老家祠堂了。这里面埋的是一方砚台。”
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